Un plástico infinitamente reciclable sería la solución a la contaminación

Científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley han desarrollado un nuevo plástico infinitamente reciclable que podría ser la respuesta al creciente problema de contaminación del mundo.

Han diseñado microbios para fabricar los ingredientes de una alternativa sostenible al 90 % de los plásticos que actualmente no se pueden reciclar, muchos de los cuales utilizan productos petroquímicos contaminantes finitos como componentes básicos.

Plástico infinitamente reciclable

El equipo de investigación de California ha diseñado con éxito microbios para crear alternativas biológicas para los ingredientes iniciales en un plástico infinitamente reciclable conocido como poli (dicetoenamina) o PDK.

Los PDK inicialmente usaban bloques de construcción derivados de productos petroquímicos, pero esos ingredientes se pueden rediseñar y producir con microbios en su lugar.

Después de cuatro años de intentos, los investigadores han manipulado E. coli para convertir los azúcares de las plantas en algunos de los materiales de partida, una molécula conocida como lactona de ácido triacético o bioTAL, y han producido una PDK con aproximadamente un 80 % de biocontenido.

Resolver el problema de los plásticos

El estudio, publicado en la revista Nature Sustainability, también se basa en un análisis ambiental y tecnológico de 2021, que mostró que el plástico PDK podría ser comercialmente competitivo con los plásticos convencionales si se produce a gran escala.