Estudiantes representan al Perú con vehículo espacial construido para concurso de la NASA

El concurso Human Exploration Rover Challenge (HERC) 2024 de la NASA busca promover la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías espaciales. Luego de quedar en el puesto 19 en la edición del año pasado, el Proyecto Ares de la Universidad de Piura regresa para competir con su propio vehículo espacial para esta prestigiosa competencia que lo enfrentará a universidades de todo el mundo.

El HERC del 2024 es una de las competencias más grandes realizadas por la NASA y cuenta con diversas divisiones, en las que pueden participar tanto alumnos de universidad como alumnos de secundaria.

Este concurso internacional tiene como objetivo encontrar y promover a que las jóvenes mentes desarrollen nuevas tecnologías que puedan ayudar, en un futuro, a planificar y ejecutar diversas misiones espaciales.

En ese sentido, el Proyecto Ares - un grupo estudiantil universitario encargado de promover innovadoras posibilidades en lo que respecta a la exploración espacial- se aventura a construir un Vehículo de Propulsión Humana (VPH), el cual deberá pasar una serie de pruebas que simulen el desafiante y accidentado terreno de la superficie de Marte, el planeta más próximo a la Tierra y al que la NASA espera enviar misiones de exploración con astronautas en un futuro.

En el HERC 2023 lograron quedar en el puesto 19 de entre 200 universidades a nivel mundial.  Para esta edición, los estudiantes de ingeniería encargados del diseño y construcción del astromóvil no tienen que preocuparse de todo lo relacionado a presupuestos o comunicación.

Con el diseño concluido, el vehículo espacial que deben presentar y llevar a Estados Unidos para el HERC 2024 se encuentra avanzado en un 60-70%, cuya construcción se desarrolla en Lima gracias a un convenio con el SEMAN de la FAP.

A diferencia de otros concursos, en el HERC no se puede utilizar materiales comerciales. Todos los elementos deben ser creados por los alumnos, por lo que deben empezar desde cero. Sin embargo, existe un equipo dedicado solo a la búsqueda de patrocinadores, quienes se acercan a empresas privadas con el fin de convencerlos de colaborar, participar y apoyar el crecimiento de las ciencias en el Perú al apoyar el proyecto.

Junto al astromóvil viajará una delegación de diez personas, entre las que estarán un grupo de ingenieros para el mantenimiento del sistema antes de la competencia. Para financiar los viajes y la construcción del astromóvil, el equipo del Proyecto Ares recauda fondos mediante actividades promovidas en sus redes sociales.

Siendo uno de los dos representantes del Perú, además de los estudiantes de la UNI, los miembros del grupo Ares se sienten muy orgullosos y felices de haber sido seleccionados. Andina