Científico peruano desarrolla innovador proyecto para detectar enfermedad ocular

Fernando Zvietcovich es un joven ingeniero peruano, quien desarrolla un dispositivo médico de imágenes para detectar una enfermedad ocular que asola a los pobladores de los Andes.

Esto lo llevó a formar parte de la conferencia internacional SPIE PHOTONICS WEST 2024, la más importante del mundo en temas de la investigación relacionada a la óptica y biofotónica, que tuvo como sede la ciudad de San Francisco, en Estados Unidos.

Tras recibir un prestigioso financiamiento de Concytec- Prociencia, se encuentra creando un equipo de imágenes oculares capaz de detectar la enfermedad queratocono de forma temprana.

¿Qué es el queratocono y por qué es tan necesaria su detección temprana?

Se trata de una enfermedad que hace que la córnea del paciente pierda su rigidez y se vuelva más delgada, lo que genera diversos problemas ópticos. Esta enfermedad que parece afectar en su mayoría a personas que viven en los Ande, y puede hacer que los pacientes presenten tantos problemas que no quede otra opción más que realizar un trasplante de córnea.

Zvietcovich explicó que esto no es realmente una opción, en especial porque Perú cuenta con tan solo un 13 % de peruanos ha expresado su voluntad de ser donadores de córneas. Esta realidad es la que lo llevó a desarrollar técnicas de imágenes que permitan detectar esta enfermedad a tiempo y parar su progresión

¿De qué se trata el proyecto?

El investigador señala que el proyecto inició a mediados del año 2023, gracias a los fondos de investigación aplicada de Concytec. Se logró desarrollar la tecnología del proyecto a un nivel de madurez tecnológica 4, es decir, se armó un prototipo de equipo médico que brinda imágenes de elastografía corneal y que cumple con todos los requerimientos necesarios para pasar las pruebas de laboratorio.

El investigador señala que, una vez la propuesta de equipo médico sea validada por los resultados clínicos con pacientes, se podrá conseguir un permiso sanitario para continuar con la construcción y comercialización de la tecnología. Así, este equipo podrá estar presente en cualquier clínica oftalmológica, para realizar descartes de queratocono temprano. Además, señala que se estarán desarrollando prototipos de bajo costo del tipo add-on, lo que permitirá habilitar la elastografía en equipos antiguos de tomografía ocular ya existente, lo que facilitará el acceso a esta herramienta de diagnóstico.

Zvietcovich señala que, a diferencia de los equipos existentes, que miden la forma y grosor de la córnea humana, la nueva tecnología que plantea el investigador podrá medir la elasticidad de la córnea, lo que resulta clave para la detección temprana del queratocono.

Esto se debe a que, a inicios de esta enfermedad ya se pueden ver cambios de elasticidad en la córnea, mucho antes que cualquier cambio medible en su forma y antes de que se presenten anomalías en la vista del paciente. De este modo, de detectarse a tiempo, el paciente podría someterse al tratamiento de crosslinking con radiación ultravioleta, lo que detiene la progresión del queratocono. Andina