Champions League: Manchester City venció 2-1 al Real Madrid y avanzó a cuartos de final

El Manchester City se metió en los cuartos de final de la Champions League, este viernes al ganar 2-1 al Real Madrid en la vuelta de octavos de la competición continental.

El equipo inglés se adelantó con un tanto de Raheem Sterling (9), Karim Benzema puso de cabeza el 1-1 (28), pero Gabriel Jesús firmó el 2-1 (68), que certificó el pase del City a la siguiente fase.

Vencedor 2-1 en la ida en Madrid en febrero, antes del parón del fútbol por el coronavirus, el City se impuso 4-2 en el global de la eliminatoria, para continuar su camino a cuartos, donde le espera el Olympique de Lyon, el viernes de la próxima semana en Lisboa.

Empezó sufriendo el Real Madrid ante la presión del equipo inglés que se adelantó pronto tras un error de Raphael Varane, que también volvería a ser el protagonista negativo en el segundo tanto del City.

Gabriel Jesus robó el balón en área al francés para pasar al centro donde Sterling solo tuvo que empujar el balón a la red madridista (9).

Respondió Benzema con un disparo a la media vuelta en el balcón del área que sacó el portero Ederson (21), antes de igualar pocos minutos después.

Una internada de Rodrygo por la derecha, acabó con un centro al área donde apareció el francés para picar el balón de cabeza y hacer el 1-1 (21).

El gol tranquilizó los ánimos del Real Madrid, al que otro tanto permitía igualar la eliminatoria.

El equipo blanco empezó a jugar con más orden en defensa, mientras al City trataba de volver a presionar alto en busca de un error que le permitiera arrancar cerca del área de Courtois.

Tras el descanso, el Real Madrid mostró otra cara, poniendo más intensidad en su juego y tratando de controlar el centro del campo, pero cuando mejor estaba el equipo blanco, llegó el segundo tanto local.

Gabriel Jesús interceptó una mala cesión de Varane para marcar el segundo de disparo cruzado ante la salida de Courtois (68).

El gol cayó como un jarro de agua fría en las filas madridistas, que con el tiempo en contra trató de irse adelante en busca de un tanto que volviera a meterle en el partido, aunque el marcador ya no se movería. AFP

El Real Madrid necesita más que nunca una de sus famosas remontadas europeas este viernes (2:00 p. m./EN VIVO vía ESPN 2) en el campo del Manchester City si no quiere quedar aliminado prematuramente de la Champions League, su competición fetiche.

La derrota 2-1 en Madrid obliga a los merengues a marcar al menos dos goles en esta vuelta de octavos de final ante un complicado City para pasar de ronda y acudir a la fase decisiva de la Champions' en Portugal.

Una tarea complicada si uno se atiene a los precedentes, que dictan que el Real Madrid solo ha remontado una eliminatoria europea adversa fuera de casa en una ocasión en 1970.

Para tratar de doblegar las estadísticas, el equipo merengue contará con su técnico, Zinedine Zidane, el hombre de las tres Champions consecutivas (2016, 2017, 2018), quien ha sabido enderezar un equipo a la deriva, y su dinámica ganadora en los últimos tres meses.

Diez victorias consecutivas
Tras el parón por el coronavirus, el Real Madrid ha vuelto en plena forma con diez victorias y un empate, que le llevaron a conquistar la Liga española. 

"El Madrid es más candidato a pasar la eliminatoria hoy de lo que lo era en marzo", señalaba el martes el exjugador del equipo blanco Manolo Sanchís, en una mesa redonda.

"Antes del parón estábamos en un momento difícil, pero lo de ahora es la 'nueva normalidad'. Ellos no podrán contar con el factor público (el partido es a puerta cerrada) y eso nos favorecerá un poco", dijo el mediocampista Casemiro al canal brasileño Esporte Interativo.

"Pero los jugadores y el equipo serán los mismos. Va a ser un partido precioso y difícil para los dos", añadió. 

La pandemia, que ha obligado a convertir la Champions en un torneo a un solo partido a puerta cerrada en Lisboa a partir de cuartos, también ha golpeado al equipo blanco, que dejará en Madrid a su delantero Mariano Díaz, tras dar positivo en una prueba de COVID-19.

Tampoco viajan Gareth Bale y James Rodríguez por decisión técnica, aunque sí lo hará el capitán Sergio Ramos, pese a que no podrá estar frente al equipo inglés por sanción.

'Hacer nuestro juego'
Enfrente estará un Manchester City al que el Real Madrid eliminó en semifinales de 2015/2016, pero que llega con la ventaja en el marcador, aunque ello no debería llevar a Pep Guardiola a ser más conservador.

"Queremos hacer nuestro juego", dijo Guardiola este jueves en la rueda de prensa previa al encuentro.

"Lo que queremos intentar es llevar el partido hacia los lugares donde podemos hacer daño al Real Madrid, donde podemos mostrar la calidad de nuestros jugadores", añadió el técnico del City, que ve complicado contar para el encuentro con su atacante argentino Sergio Agüero, operado en junio de la rodilla.

El City va en busca de su primera Champions, tras acabar segundo en la liga inglesa, lejos del campeón Liverpool.

Con 102 goles esta temporada, el mejor ataque de las grandes ligas europeas se enfrentará al Real Madrid, el conjunto más sólido atrás.

"Son más que un equipo. Tienen una forma de jugar que no te permite relajarte", dijo el mediocampista español del City Rodri.

El equipo de Mánchester, pese a no contar con su público, intentará que el Etihad siga siendo el fortín en el que Guardiola sólo ha perdido tres de los 26 partidos oficiales que ha jugado en casa, para dar un paso más hacia la ansiada 'Orejona'. AFP

Equipos probables:

Manchester City: Ederson - Zinchenko, Laporte, García, Walker - Rodri, Gündogan, De Bruyne - Silva, Sterling, Gabriel Jesús. Entrenador: Pep Guardiola (ESP)

Real Madrid: Courtois - Carvajal, Varane, Militao, Mendy - Casemiro, Kroos, Modric - Rodrygo, Benzema, Hazard. Entrenador: Zinedine Zidane (FRA)