Sin el astro Lionel Messi, la selección argentina enfrentará a Irak este jueves en Arabia Saudita, en un amistoso que servirá a los albicelestes para probar nombres y variantes, antes de disputarse el 'superclásico' sudamericano con Brasil, el próximo martes.
Dirigida por el entrenador interino Lionel Scaloni, Argentina está en pleno proceso de refundación pero sin conductor definitivo desde que el DT Jorge Sampaoli dejó el cargo tras la prematura eliminación en los octavos de final del Mundial de Rusia-2018.
Para este ciclo temporario, Scaloni dejó de lado a la mayoría de los jugadores históricos, descartados por edad o por rendimiento, e incorporó una tanda de nombres nuevos con proyección al Mundial de Qatar-2022.
"Quiero aprovechar esta oportunidad de jugar en la selección. Esto es un sueño cumplido, y también un primer paso en la selección", dijo el joven defensor Juan Foyth, surgido en Estudiantes de La Plata y ahora en el Totenham inglés.
Pero en este tramo Scaloni sufrió varias bajas entre los elegidos, debido a lesiones, como las del arquero Franco Armani y el volante Exequiel Placios, ambos de River Plate, y el delantero de Boca Juniors Cristian Pavón.
Pese a los partes médicos, las bajas generaron suspicacias en Argentina ya que tanto Boca como River tienen por delante sus respectivas semifinales de la Copa Libertadores-2018, objetivo primordial de la temporada para los archirrivales del fútbol local.
"No hay nada raro, el tema para mí está terminado", respondió ante las dudas Scaloni, que recién el martes logró reunir a todos sus jugadores en Arabia Saudita.
Ni Messi ni Agüero ni Higuaín
Como ya ocurrió para los dos amistosos en agosto, Scaloni no llamó a Messi, pero señaló que el capitán del FC Barcelona tiene las puertas abiertas de la Selección para cuando él lo disponga. A tal punto, que dispuso el retiro de la casaca número '10' albiceleste, a la espera de su dueño.
Otros que quedaron marginados de la nómina tras la decepcionante actuación del equipo en la Copa del Mundo, son los delanteros Gonzalo Higuaín (AC Milan), Sergio Agüero (Manchester City) y Ángel Di María (PSG).
Los únicos retornos para estos amistosos son los del arquero Sergio Romero (Manchester United), excluido por lesión del Mundial, y el zaguero Nicolás Otamendi (Manchester City), un histórico de la Albiceleste.
La reciente gira por Estados Unidos, debut de la nueva Argentina sin Messi, arrojó un triunfo ante Guatemala 3-0 y un empate frente a Colombia 0-0, en partido en los que se vio un equipo de juego intenso y agresivo.
- Alineaciones probables:
Argentina: Sergio Romero, Renzo Saravia, Juan Foyth, Walter Kannemann, Nicolás Tagliafico, Santiago Ascacibar, Leandro Paredes, Maximiliano Meza, Giovani Lo Celso, Franco Cervi y Mauro Icardi. Entrenador: Lionel Scaloni.
Irak: Mohammed Hammed, Rebin Sulaka, Ahmed Ibrahim, Ali Adnan, Ali Faiz, Ahmed Yasin, Osama Rashid, Bashar Resan, Hussein Ali, Justin Meram y Mohammed Dawud. Entrenador: Srecko Katanec.
Estadio: Príncipe Faisal bin Fahd, ubicado en la ciudad de Riyad, con capacidad para unos 22.000 espectadores.
Hora: 12:45 de Perú, 14.45 de Argentina ( 17.45 GMT). EFE/AFP
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