¿Qué síntomas deben hacerme sospechar que tengo una ETS?

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS), son causadas por microorganismos como virus (herpes, VIH, virus de hepatitis B y C), bacterias (sífilis, clamidias, gonorrea, etc), hongos (candidiasis) y parásitos (escabiosis, trichomoniasis). 

Estas causan procesos cuyas manifestaciones se expresan localmente (en el área corporal expuesta en el acto sexual que puede ser piel, zona pilosa ó mucosa del área genital, la boca, garganta o ano) o pueden afectar otras zonas corporales distantes (como se ve en el caso de sífilis, VIH y las hepatitis virales).

La persona también se puede infectar y contagiar, sin hacer lesión o enfermedad. Esta dolencia puede expresarse meses o años luego del contagio. Algunos de los agentes de ETS se pueden transmitir de otra manera, como transmisión sanguínea o transmisión madre-niño durante el parto (VIH, virus de hepatitis, sífilis). 

Como este es un asunto inherente a la sexualidad, depende de al menos dos personas. Es importante que las personas que se exponen o sospechen que han sido expuestos, acudan a recibir oportunamente un diagnóstico, tratamiento y consejería.

El especialista en Infectología de la Clínica Anglo Americana, Juan Echevarría, que ha trabajado en un programa de ETS nos comenta algunos aspectos que podrían ser de utilidad:

¿En qué caso debería acudir a examinarme o solicitar exámenes para ETS?

• Si me he expuesto teniendo actividad sexual no protegida con parejas casuales o personas que tienen relaciones sexuales con otras personas, debo asumirme expuesto y hacerme un despistaje. El despistaje debería hacerlo rutinariamente, si mi estilo de vida sexual implica exponerme frecuentemente.
• También se hacen despistajes en momentos claves para no exponer a otras personas, como es durante el embarazo, previo a una cirugía o al donar sangre.

¿Qué signos y síntomas deben hacerme sospechar que puedo haber adquirido una ETS?

• Ulceras (Llagas) o protuberancias en los genitales, Inguinal, en la zona rectal o en la garganta.
• Dolor o ardor al orinar, con o sin secreción proveniente de la uretra en el pene.
• Flujo vaginal inusual o con olor extraño o sangrado vaginal inusual.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Dolor e inflamación de los ganglios linfáticos, particularmente en la ingle, aunque a veces más extendidos.
• Dolor en la parte inferior del abdomen.

¿Cómo podría protegerme para disminuir el riesgo de una ETS?

Es muy importante tener una relación estable y fidelidad de pareja; pero si esto no se da se recomienda: (1) usar condón, (2) Vacunarse oportunamente contra Virus Papiloma Humano (VPH), hepatitis A y hepatitis B. (3) Para la prevención con medicamentos pre y post exposición para VIH deben consultar con un médico.